撮影時期：昭和20年（1945）10月下旬頃
所蔵：長岡戦災資料館　カラー化：渡邉英徳

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　故郷に帰れる喜びの笑顔がより鮮明になった。長岡市柿町の広西寺の山門前に並ぶのは、東京から疎開していた駒沢国民学校の児童や教員ら約60人。終戦後の1945年10月ごろ、帰京を前に撮影されたものだ。
　戦時中は戦局が悪化するにつれ、地方への集団疎開が進んだ。駒沢国民学校の卒業生がまとめた記録によると、同校から長岡への第1陣は44年9月。料理店などに分散して滞在した。緑に囲まれた広西寺では、子どもたちは毎朝近くの小川で洗顔し、キノコ採りを楽しむこともあった。
　写真の女児は当時よく見られた紺色のセーラー服、男児はそろいのカーキ色の服を着ていたとみられる。地元の子どもは素足も多かったというが、前列の全員に履物が確認できる。
　広西寺の前住職で当時14歳だった鷲尾公雄さん（89）は、本堂で児童が寝泊まりしていたことを覚えている。「親元を離れてかわいそうで、こちらからは話し掛けられなかった。無事に帰ることができて本当によかった」と語った。

（新潟日報　令和2年12月6日朝刊13面より）